Benvinguts al futur. En una xerrada TED de febrer de 2012 a Long Beach, Califòrnia, el professor Vijay Kumar de la Universitat de Pennsilvània parla sobre robots aeris àgils, un fascinant nou tipus de petit hardware mòbil que pot navegar per espais interiors amb l’agilitat d’un colibrí. També discuteix sistemes d’intel·ligència artificial que permetran a aquests robots fer més que simplement impressionar-nos amb les seves acrobàcies aèries.
Kumar parteix d’una demostració d’un petit dispositiu d’helicòpter amb diversos rotors diferents que es poden utilitzar per enviar el robot en trajectòries específiques augmentant i disminuint les seves respectives velocitats. Aquest petit robot volador pesa una dècima de lliura, s'adapta al palmell de la mà i funciona amb una potència mínima de 15 watts. Es fan ajustaments 600 vegades per segon per facilitar els seus moviments. Al llarg del vídeo, Kumar revela més del disseny d’aquests robots i com els permet tallar suaument trajectòries corbes i circulars i aterrar en els seus peus en reacció a canvis sobtats com ara deixar-se caure d’una mà humana.
Les diapositives que presenten equacions específiques demostren la física implicada, i Kumar esmenta diverses aplicacions possibles per a aquests innovadors mòbils, inclòs com a primers respostes en emergències amb reactors nuclears, on els robots podrien mesurar els nivells de radiació de les zones locals. Després de discutir un model multidimensional que és el fonament d’aquest disseny de robots, Kumar ofereix una presentació de fotografia en lapse de temps que mostra una sèrie d’aquests robots que cooperen per construir estructures físiques.
