Els quadres principals no són morts

Què has fet avui? Heu comprat queviures en un supermercat? Heu dinat en un restaurant de menjar ràpid? Potser heu visitat un caixer automàtic, o heu fet algun servei bancari en línia o fins i tot mòbil? Tot això en comú és que depenen d’una mena d’ordinador que els experts diuen que ha estat mort des de l’auge dels ordinadors i, més recentment, dels dispositius mòbils: el mainframe. Com veureu, els rumors de la mort del mainframe han estat molt exagerats.

Per què Mainframes?

Tot i que hi ha qui pot renyar de la idea de fotogrames principals en una era de dispositius informàtics barats i clústers de servidors de gran quantitat, encara hi ha una cosa que moltes grans organitzacions, incloses les banques, els minoristes de cadenes, les agències governamentals i altres clients empresarials requereixen una alta fiabilitat.

Els quadres principals estan dissenyats per ser extremadament fiables i tolerants a les falles. Utilitzen components redundants de manera que una fallada del maquinari no frenarà la màquina -i un negoci-. Els components es poden canviar de calent mentre la màquina encara funciona. Els fotogrames principals han canviat el temps de funcionament durant dècades.

L'èmfasi en la redundància també s'estén sovint al mainframe. Moltes organitzacions que les utilitzen tenen un altre fotograma en un centre de dades de còpia de seguretat en cas que es produeixi un desastre important al fotograma principal. Els clients de Mainframe s’ho poden permetre, però realment no es poden permetre l’impossibilitat d’executar el seu negoci durant un llarg període de temps.

Els fotogrames principals moderns no són els criteris que veieu a les pel·lícules i programes de televisió antics, però són més grans que la majoria de màquines que hi ha, aproximadament de la mida d’un frigorífic gran.

Per què s’utilitzen

Els mapes principals es creen per obtenir un rendiment elevat. Si bé una CPU carregada pot fer que el vostre PC no es pugui utilitzar, en realitat és una cosa bona amb un mainframe. Idealment són gairebé completament utilitzats durant tot el dia i la nit.

De dia, s’utilitzen per al processament de transaccions, com ara la compra de compres als supermercats. De nit, solen funcionar en mode de lot, processant molts articles alhora. Un bon exemple és en un banc. Durant les hores de la nit, un mainframe pot processar dipòsits i crear estats mensuals. El mainframe del supermercat tabularà les vendes diàries i mensuals i mostrarà la gestió dels espectacles de quins productes venen en quins llocs.

D'altra banda, els fotogrames principals no són massa bons en les coses amb intensitat d'E / S, de manera que els jocs de trets en primera persona no jugaran gaire bé, tot i que probablement no s'estavellaran. (IBM i altres empreses també han creat "fotogrames de joc" com a servidors de jocs d'alt poder.)

El món empresarial és de 24 hores al dia, de manera que la distinció entre el processament de transaccions durant el dia i les operacions per lots de nit comença a difuminar-se. Això és especialment cert quan podeu anar a comprar a mitja nit al pijama, ja sigui a casa o fins i tot a una botiga. (Les sabatilles de conill són estrictament opcionals.)

Si bé els racks i els racks de clústers de servidors són cada cop més comuns, especialment amb les aplicacions web que serveixen, l’avantatge d’un mainframe és que normalment només hi ha una màquina física, tot i que amb la virtualització pot servir com a milers de màquines virtuals. Igual que el hipster nocional, els fotogrames principals estaven virtualitzats abans que estigués fresc. (Obteniu més informació en Els avantatges de la virtualització del servidor.)

Mainframes d’època moderna

Si encara penseu en els fotogrames principals com una relíquia de l'era de la targeta de perforació, us equivoqueu. Els programes generals utilitzen sistemes operatius moderns que són tan sofisticats com el maquinari que utilitzen. En els últims anys, IBM fa una gran empenta per a Linux en els mainframes.

Algunes organitzacions passen realment de bastidors de servidors a fotogrames principals, ja que són més fàcils de gestionar. Això es coneix com a estratègia de "escalar", que consisteix en traslladar-se a un sistema més potent en lloc de l'estratègia de "escalar" només d'afegir un altre node a una xarxa.

Les empreses encara utilitzaran fotogrames principals amb altres solucions. Per exemple, la nostra hipotètica gran botiga de caixa tindrà un grup de servidors que allotgen el seu lloc web, però utilitzarà el mainframe per gestionar realment les comandes dels clients.

Per què encara piquen

Quins són els principals usos del mainframes? El processament de transaccions és un dels més importants. També és per això que la majoria de sistemes estan dissenyats per ser extremadament tolerants a les falles.

Un altre dels principals usos, conjuntament amb el processament de transaccions, són bases de dades molt grans. El suport per a grans bases de dades vincula a la planificació de recursos empresarials (ERP). ERP uneix les diferents parts d’un negoci (inventari, recursos humans, sistemes de màrqueting, vendes i comptabilitat) per proporcionar als executius una imatge completa d’una empresa.

Això combina la necessitat de bases de dades àmplies i fiables. Les bases de dades estan sent constantment afectades per persones, executius, comptables, fins i tot administratius de les botigues.

Mercat de Mainframe

El mercat del mainframe no és gairebé el que era abans, però encara hi predomina Big Blue. IBM té més del 90 per cent de quota de mercat del mainframe modern. Unisys continua fabricant fotogrames descendents de Burroughs. Hitachi també és un fabricant important, juntament amb HP.

El futur

Els fotogrames principals, en la seva forma moderna, són tan indispensables per a les empreses modernes que passaran durant molt de temps. Fins i tot amb el creixement de la informàtica en núvol, encara hi haurà la necessitat de la potència i la fiabilitat primeres que proporcionen els mainframes.