Taula de continguts:
Els mòdems són un dels dispositius informàtics més habituals, però han canviat molt al llarg dels anys. La majoria de la gent no pensa en la història d’aquests dispositius, però l’humil mòdem té una història llarga i acolorida.
Projecte SAGE
Com a molta tecnologia informàtica moderna, el mòdem és producte de la Guerra Freda. El Projecte SAGE (Semi-Automatic Automatic Ground Environment) va ser una primera xarxa informàtica que intentava crear un sistema de radar avançat per detectar un atac soviètic entrant. Project SAGE va ser un projecte revolucionari, que va definir la interfície gràfica d'usuaris durant diversos anys, però AT&T va contribuir amb el primer ús conegut del terme "mòdem" amb dispositius que es comunicaven amb l'ordinador a través de línies telefòniques. El terme "mòdem" és un portmanteau de "modulador" i "demodulador". El modulador converteix els 1s i 0s digitals de les dades de l’ordinador en sorolls analògics que es poden transmetre per les línies de telèfon i el demodulador converteix els sorolls en 1s i 0s que l’ordinador de l’altre extrem pot comprendre. L’avantatge d’aquests dispositius era que podien connectar terminals i ordinadors a través de línies telefòniques regulars més barates en lloc de cares llogades cares. (No és que les trucades telefòniques en aquells dies fossin especialment barates. En els dies de la pre-ruptura AT&T, les trucades de llarga distància podrien ser costoses.)
Acopladors acústics i casos judicials
Els primers mòdems van ser coneguts com "acobladors acústics". Potser n'haureu vist un utilitzat a la pel·lícula "War Games" per enganxar-vos a NORAD. El telèfon s’asseu en un bressol mentre el mòdem envia i rep dades mitjançant el propi telèfon. Aquest disseny va ser un producte secundari del monopoli legal de AT&T del sistema telefònic nord-americà. Posseïen els fils, el servei, fins i tot els propis telèfons. La connexió d'un dispositiu directament a les línies telefòniques s'anomenava "adjunt a un dispositiu estranger" i estava legalment prohibida. Els telèfons també eren connectats al connector de paret. Simplement no existien les preses de telèfon normalitzades que són habituals avui en dia.