Taula de continguts:
Misterioses rodes d’engranatges antigues. Càlculs astronòmics complexos. Fabricació precisa. Sembla un guió d’un programa de televisió sobre antics extraterrestres. Però es tracta de termes utilitzats per descriure un aparell de 2.000 anys que es troba a la costa de l'illa d'Antikythera al mar Egeu. L'investigador Tony Freeth va escriure sobre el descobriment: "Si els científics grecs antics poguessin produir aquests sistemes d'engranatges fa 2.000 anys, s'hauria de reescriure tota la història de la tecnologia occidental."
Descobriment
El naufragi és un relat de dues tempestes. Cap al 60 aC, es va enfonsar un enorme vaixell de càrrega amb immenses riqueses en uns 100 peus d’aigua en una zona perillosa del mar. Els submarinistes esponja van trobar el tresor perdut el 1900 després de sobreviure ells mateixos a una tempesta traïdora. Entre els descobriments extrets del llit de mar durant nou mesos es trobava un complex dispositiu de rellotge conegut com el Mecanisme Antiquitera.
L’expedició arqueològica produiria una de les majors troves d’antics artefactes marins mai trobats, incloent estàtues de marbre i bronze, monedes, terrisseria i joies d’or. Però el més important de tots va ser la calculadora astronòmica mecànica multi-engranatge que s’ha conegut com l’ordinador analògic més antic del món. Quan es va treure de l’aigua va ser molt probable que es tractés d’una sola peça, però no va passar gaire temps fins que l’objecte s’havia desintegrat en 82 fragments corroïts. Va ser comissariat i es troba al Museu Nacional Arqueològic d'Atenes. (Per obtenir més informació sobre equips analògics primerencs, vegeu El motor analític: una vista enrere sobre els dissenys atemporals de Babbage.)
